Apa Masalah Paling Penting dalam Bidang Anda?
Hamming menggambarkan makan siang dengan fisikawan di Bell Labs selama tahun-tahun tersebut. Ketika obrolan mereka terlalu nyaman, ia mulai bertanya: *Apa masalah penting dalam bidang Anda? Apa yang Anda kerjakan yang penting?
Akhirnya ia menjadi langsung: 'Jika apa yang Anda kerjakan tidak penting dan tidak akan mengarah pada hal-hal penting, mengapa Anda bekerja pada itu?'
Dia tidak diundang kembali ke meja fisika.
Seorang kimiawan menghentikannya di lorong beberapa bulan kemudian: 'Pertanyaan yang Anda sampaikan membuat saya berpikir sepanjang musim panas tentang apa masalah penting dalam bidang saya. Meskipun saya belum mengubah penelitian saya, itu sangat berharga.' Kimiawan itu kemudian menjadi kepala grupnya. Kemudian anggota Akademi Nasional Teknik.
Amatinya: tidak ada orang lain di meja yang menjawab pertanyaan. Tidak ada orang lain di meja yang terkenal.
Formulasinya: 'Jika Anda tidak bekerja pada masalah penting, Anda memiliki sedikit peluang untuk melakukan pekerjaan penting.'
Ini terdengar jelas. Bukti: kebanyakan ilmuwan menghabiskan sebagian besar waktu mereka pada masalah yang mereka pikir tidak penting atau tidak akan mengarah pada hal-hal penting. Pertanyaan ini tidak diajukan. Pertanyaan ini dihindari.
Tanyakan Pertanyaan
Pertanyaan Hamming, diarahkan kepada Anda:
Berani bekerja pada Masalah Sulit
Hamming mengidentifikasi takut gagal sebagai alasan utama mengapa kebanyakan orang menghindari masalah penting. Masalah sulit gagal lebih sering. Gagal terlihat. Masalah mudah berhasil lebih sering. Kesuksesan diberi penghargaan.
Hasilnya: kebanyakan peneliti mengumpulkan daftar panjang hasil keberhasilan kecil sementara masalah penting tetap tidak tersentuh. Ilusi produktivitas nyata: mereka benar-benar produktif, hanya tidak pada masalah yang penting.
Shannon berani. Hamming menggambarkannya: siapa lagi yang akan berpikir tentang mengambil rata-rata semua kode acak mungkin dan klaim bahwa kode rata-rata akan bagus? Shannon tahu apa yang dia lakukan penting dan mengejar intensnya. Dia tidak takut terlihat bodoh.
Mantra catur Shannon: 'Aku tidak takut apa-apa.' Hamming mengcopinya secara sengaja. Ketika terperangkap, dia mengulanginya. Pada saat-saat tertentu, ini memungkinkannya untuk terus berlanjut dan menemukan solusi.
Resepnya: lihatlah kesuksesan Anda, bukan kegagalan Anda. Berikan perhatian yang lebih sedikit pada belajar dari kesalahan daripada yang biasanya disarankan. Bangun kepercayaan diri dengan mencatat kemenangan Anda. Gunakan kepercayaan diri itu untuk mengejar masalah sulit berikutnya.
Newton mengenai hal ini: 'Jika orang lain berpikir se keras seperti yang saya lakukan, mereka akan dapat melakukan hal yang sama.' Edison: 'Genius adalah 99% keringat.' Kerja keras dalam jangka panjang - bukan talenta luar biasa - menghasilkan hasil penting.
Mengenali Takut terhadap Masalah Penting
Pengamatan Hamming: penghindaran terhadap masalah penting biasanya tidak sadar. Peneliti meyakinkan diri mereka bahwa pekerjaan yang mereka lakukan penting, diperlukan, atau prasyarat untuk menyerang masalah yang lebih sulit di kemudian hari. Hari itu tidak pernah datang.
Keberuntungan Tidak Cukup, Tapi Tidak Sepenuhnya Tidak Penting
Hamming menganggap keberuntungan serius tanpa menganggapnya sebagai faktor utama. Shannon beruntung: teori informasi sedang hangat-hangatnya dan banyak orang yang bekerja pada topik tersebut. Tapi Shannon telah bertanya pertanyaan awal tentang hubungan antara informasi dan ketidaktentuan yang mempersiapkannya untuk memahami apa yang terjadi lebih baik dari siapa pun lainnya.
Minda yang siap adalah jembatan Hamming antara keberuntungan dan persiapan. Keberuntungan = peluang muncul. Minda yang siap = berada dalam posisi untuk mengenali dan menggunakan peluang tersebut. Kombinasi ini menghasilkan karya hebat; tidak ada satu pun yang cukup sendiri.
Kebijakannya membuka pintu ruang kerjanya: Hamming menjaga pintunya tetap terbuka, sering terganggu, dan sering terpapar pada masalah, orang, dan ide dari seluruh Bell Labs. Ruang kerja yang tertutup menghasilkan kerja yang fokus. Ruang kerja yang terbuka menghasilkan tabrakan serendipitous.
Dia tahu dia mengorbankan fokus. Dia menganggapnya layak. Zone melting (suatu teknik penyucian bahan yang penting untuk transistor) melintas meja dia sebagai obrolan terbuka dengan Bill Pfann — yang departemen Pfann sendiri menolak. Hamming membantunya, mengajari komputernya, memberikan waktunya di mesin, dan membiarkan dia mendapat semua kredit. Pfann akhirnya mendapat semua piala; laboratorium lama menjadi Monumen Nasional.
Pintu terbuka adalah strategi untuk meningkatkan eksposur Anda terhadap kecelakaan beruntung. Tidak menunggu keberuntungan — memproduksi kondisi di mana keberuntungan dapat menemukan Anda.
Mengoptimalkan Pengalaman Beruntung Melalui Teknik Injineri
Pintu terbuka Hamming adalah praktik khusus dan konkrit untuk meningkatkan keberuntungan yang tiba-tiba. Dia kehilangan fokus; dia memperoleh kelebaran.
Pertanyaan Gabungan
Hamming menutup dengan tantangan gabungan yang mencakup segala sesuatu dalam kelas.
Dia membedakan tiga jenis pertanyaan yang harus dijawab oleh setiap orang dalam ilmu pengetahuan dan teknik secara terpisah:
1. Apa yang mungkin? — pertanyaan ilmiah.
2. Apa yang mungkin terjadi? — pertanyaan teknik.
3. Apa yang diinginkan? — pertanyaan etis.
Banyak praktisi hanya mengajukan yang pertama. Sekali-kali yang kedua. Jarang yang ketiga.
Argumentasinya: ketiga pertanyaan tersebut diperlukan untuk melakukan pekerjaan penting. Mengetahui apa yang mungkin tanpa mengajukan apa yang diinginkan akan mengarah pada kontribusi terhadap proyek dengan nilai negatif. Mengetahui apa yang diinginkan tanpa mengajukan apa yang mungkin akan mengarah pada berpikir menggantung. Pertanyaan ketiga — apa yang diinginkan — adalah satu-satunya yang paling sistematis dihindari.
Ia menambahkan: keinginan untuk keunggulan adalah fitur penting dari melakukan pekerjaan hebat. Tanpa visi keunggulan, usaha seperti berjalan acak: setiap langkah independen, kemajuan proporsional ke √n. Dengan visi, langkah berkembang: kemajuan proporsional ke n. Untuk n besar, perbedaan itu segalanya.